Хопи начинают свои повествования о древних временах словом "Халиксай", что по-английски означает "Once upon a time", а по-русски - "Давным-давно".

Халиксай, давным-давно, когда первопредки выбрались наружу в этот мир из своих подземных пещер, солнца не было. И луны тоже не было. Была только тьма и мрак, чернота и холод. Они искали топливо для костров, но мало что могли собрать во тьме.

Однажды, запинаясь и спотыкаясь во мраке, они заметили свет вдали. Вождь послал человека, чтобы выяснить, откуда исходит свет. Когда разведчик подобрался поближе к источнику света, он увидел поле, полное кукурузы, бобов, кабачков, арбузов и других съедобных растений. Всюду горели костры, а поблизости стоял высокий красивый человек с ожерельем из бирюзы, которое четырежды обвивалось вокруг шеи.

"Кто ты такой?" - спросил он разведчика. "Вместе со своим народом я выбрался из подземных пещер", - ответил разведчик, - "и мы страдаем без света и пищи". "Меня называют Мертвецом", - сказал владелец поля. Он показал разведчику ужасную маску, которую надевал время от времени, а потом снабдил его едой. "А теперь возвращайся к своим и покажи им дорогу к моему полю".

Когда пришел весь народ, Мертвец начал снабжать их пищей со своего поля, и всем хватало еды, несмотря на то, что урожай казался таким скудным. Он давал им кукурузные початки для каши; он снабжал их кабачками, бобами и арбузами. Люди развели костры и наслаждались едой и теплом.

Позднее Мертвец научил их возделывать собственные поля и разводить вокруг них костры. Так они посадили кукурузу и вскоре собрали богатый урожай. "Нам, пожалуй, пора отправляться в путь, - решили они, - чтобы найти место, где мы сможем поселиться навсегда".

Но вдали от костров по-прежнему стояла тьма. Тогда вожди, посоветовавшись с Мертвецом, решили создать Луну, подобную той, что светила им в подземном мире.

Они взяли хорошо выделанную бизонью шкуру, вырезали из нее ровный круг, туго натянули его на деревянный обруч и тщательно раскрасили белой краской. Когда краска просохла, окружность обвели черным цветом, сделав полное подобие луны. Когда все было готово, они приладили к диску длинный шест и прикрепили диск к большому белому полотнищу. Так люди сотворили знак Луны.

И тогда Великие Вожди избрали юношу и заставили его встать в центре этого знака. Они подняли полотнище и начали раскачивать его взад и вперед, с каждым разом поднимая все выше и выше. Раскачивая знак луны, они пели священную песнь. Наконец, могучим усилием они подбросили диск высоко-высоко, и он полетел вверх к востоку.

Следя за его полетом, люди вдруг заметили свет на восточном небосклоне. Свет разгорался все ярче и ярче - наверняка кто-то жег там костер, решили они. Вдруг на востоке взошло что-то яркое: и это оказалась Луна!

Хотя Луна позволила людям передвигаться, не спотыкаясь, ее света было все-таки недостаточно, чтобы работать в поле, и нередко работники вместо сорняков срезали съедобные растения. Кроме того, было по-прежнему холодно, и приходилось постоянно жечь костры, чтобы согреться.

И снова Великие Вожди пригласили на совет Духа Мертвых и вместе с ним придумали кое-что получше. На этот раз вместо шкуры бизона они взяли кусок теплой ткани, вытканной еще в пещерах подземного мира. Из этой ткани они, как и прежде сделали круг и натянули его на обруч, только выкрасили его не белой, а медно-красной краской.

Поверх медно-красного слоя они изобразили на диске глаза и рот, а лоб украсили разноцветными узорами по выбору Великих Вождей. Вокруг обруча они сплели кольцо из кукурузных листьев в виде зигзагов и протянули сквозь него нить, свитую из красной шерсти какого-то животного. Сзади к диску также прикрепили венок из кукурузной шелухи, укрепив в нем по кругу орлиные перья.

На кончике каждого орлиного пера укрепили красное перышко из хохолка маленькой птички, а на лбу над глазами, изображенными на диске, приделали плоскую раковину абелона. Так был создан солнечный диск.

Снова Великие Вожди поставили юного избранника в центр солнечного диска и раскачали его на большом белом полотнище, вперед-назад, все выше и выше. Последним могучим усилием они зашвырнули диск высоко вверх по направлению к востоку, и он унесся вдаль.

На сей раз, все внимательно наблюдали за происходящим. Вскоре они заметили на востоке мощный свет, как будто разгорался огромный костер. И тогда поднялось на восточном небосклоне новорожденное солнце, освещая землю и согревая ее своими щедрыми лучами.

Теперь, когда по ночам землю освещала Луна, а днем светило и грело Солнце, люди решили собрать свои пожитки и тронуться в путь. Вайты направились на юг, хопи - на север, а пуэбло выбрали путь посередине между ними. Так разные народы пришли туда, где они и живут по сей день.

Хопи странствовали очень долго, строя жилища и выращивая овощи по пути, пока не добрались до Плоскогорий, где поселились навсегда. Остатки их древних кочевий разбросаны по обеим сторонам вдоль русла реки Колорадо - до самых ее истоков.

Составление, перевод и примечания Т.А. Казаковой