Мокетавато был вождем южных шайенов, чья жизнь
трагически продемонстрировала трудности многих индейских
лидеров, живших на фронтире в мире с белыми. Он родился
около 1830 года возле Блэк Хиллс в стране дакота и
присоединился к южным шайенам во время великого племенного
разделения примерно в 1832 году. До 1861 года о нем
известно мало, а в этом году он стал важным лидером своего
народа, представлявшим их при подписании договора форта
Уэйс, Колорадо, установившего условия мира в этом регионе.
После ряда столкновений между некоторыми молодыми и
вспыльчивыми воинами и равно виновными белыми поселенцами,
он отправился в Денвер (1864 г.), чтобы восстановить мир,
но губернатор Джон Ивэнс, который был Суперинтендантом по
Индейским Делам на территории Колорадо, грубо отказал. В
качестве главы шайенско-арапахской делегации Черный Котел
посетил форт Лайон, Колорадо и сумел достигнуть мирного
соглашения с майором Эдвардом М. Уинкупом, который понял,
что такое движение сократит возможность разжигания войны.
Для доказательства своей искренности индейцы хотели сдать
свои винтовки и лошадей, вероятно, не понимая серьезности
сложившейся ситуации. Тем временем Военный Департамент дал
Ивэнсу власть собрать подразделение добровольцев и
умиротворить индейцев. Люди должны были записаться на
100-дневный срок и возглавлялись полковником Джоном
Чивингтоном, амбициозным, фанатичным ненавистником
индейцев. Он жаловался начальству, что Уинкуп слишком
мягко обращается с индейцами и, похоже, смог обеспечить
замену Уинкупа майором Скоттом Н. Энтони. Майор Энтони
вернул индейцам лошадей и винтовки и послал их встать
лагерем у Сэнд-Крик на расстоянии 40 миль. Похоже, что это
была обдуманная попытка послать индейцев в место, уязвимое
для атаки. Веря в честность армии, шайены исполнили это
указание.
Зная, что 100 дней истекают, Чивингтон примерно с одной
тысячью человек проделал форсированный переход ранним
утром 29 ноября 1864 года и добрался до индейской стоянки,
насчитывавшей приблизительно 100 типи, в которых жили,
возможно, около 200 воинов и 500 женщин и детей.
Переполняемый недобрыми предчувствиями, но уверенный, что
он выполнил условия армии, Черный Котел поднял над своим
типи большой американский флаг и белый флаг и встретил
солдат бок о бок со своей женой и другим вождем, Белой
Антилопой. Не обращая внимания на мирное поведение
индейцев, войска дали залп прямой наводкой, убив Белую
Антилопу и жену Черного Котла. В последовавшей дикой резне
были убиты 161 человек - мужчины, женщины и дети, лагерь
сожжен, а тела оскальпированы и изуродованы.
Несмотря на эту резню, Черный Котел продолжал искать
мира и на следующий год в районе современного г. Уичито,
Канзас у Литтл-Арканзас был подписан договор, в котором
правительство поставило вне закона грязное и бессмысленное
преступление у Сэнд-Крик и обещало заплатить выжившим
репарации. В 1867 году шайены и другие племена подписали
договор у Медисин Лодж и Черный Котел провел своих людей в
резервацию у форта Ларнед, Канзас.
В течение этого времени многие племена, включая
шайенов, возмущались против строительства
трансконтинентальной ж/д, прокладываемой через их
территорию, потому что она разгоняла бизонов и доставляла
на их земли все больше и больше белых поселенцев.
Продолжались небольшие столкновения, вовлекавшие отдельные
группы, но Черный Котел держал свою собственную общину в
мире. Летом 1868 года, вопреки совету агента Уинкупа, он
переместился на запад в долину Уошиты.
Когда он посетил форт Коб, примерно в 100 милях, чтобы
вновь заверить командира, что он хочет лишь жить в мире,
ему сказали, что армия уже начала большую кампанию по
покорению всех малых племен. Индейский агент сказал ему,
что единственное безопасное место для его людей -
непосредственные окрестности форта. Черный Котел поспешил
вернуться в долину Уошито и тотчас же начал подготовку к
переходу к форту Коб. Утром 27 ноября 1868 года, в день,
когда они были готовы двинуться, генерал Дж. А. Кастер и
Седьмой кавалерийский полк атаковал лагерь, уничтожив его
и убив большинство индейцев, включая и самого Черного
Котла.