Будущее игровых консолей связано не только с играми

Если послушать геймеров, то можно прийти к выводу, что Sony уже выиграла у Misrosoft битву консолей. Вечером в понедельник на Выставке электронных средств развлечения — этом самом важном мероприятии года в индустрии видеоигр, компания объявила, что свою новую приставку PlayStation 4 она будет продавать на американском рынке за 400 долларов, то есть на 100 долларов дешевле, чем просят за свой Xbox One их конкуренты из Microsoft. Кроме того, представители Sony под громкие  аплодисменты сообщили, что и дальше разрешат игрокам передавать собственные игры на дисках своим друзьям, а также играть на своих консолях в игры, приобретенные другими.

Такая шумиха вокруг казалось бы рядового события связана с глубоким разочарованием в рядах любителей Xbox One новым подходом к вопросам собственности и прав на продукцию. Консоль от Microsoft воспринимает все игры, включая загруженные через интернет или установленные с диска, как чистую лицензионную продукцию. Согласно вводимым ограничениям, пользователи не смогут, например, перекачать новую игру Halo в копии своим друзьям. Вместо этого они могут ее просто отдать, но только при условии, что такие пользователи зарегистрированы в качестве «друзей» в сети Xbox Live не менее 30 дней тому назад. Кроме того, в Microsoft попытались уничтожить рынок бывших в употреблении игр. Диски для новой Xbox One нельзя будет перепродавать без согласия издающей игру компании. Проводимая Microsoft политика наглядно показывает, что пользователи не имеют прав интеллектуальной собственности на ту продукцию, за которую они платят деньги; у них имеется лишь лицензия на пользование этой собственностью.

Однако консоли уже давно перестали быть простыми черными ящиками для игры. Xbox 360, равно как и PlayStation 3, является  настоящим мультимедийным центром, через который передаются видео и музыка, а также осуществляется доступ к Twitter и Facebook. В Apple и Google также хотят, чтобы их консоли и  контент были привязаны к самому большому экрану в вашем доме. Однако на этом направлении создатели видеоигр заткнули их за пояс: Apple удалось продать чуть более 13 миллионов телевизоров своей марки, тогда как Sony и Microsoft смогли реализовать почти по 80 миллионов своих консолей каждая. PlayStation 3 стала самой популярной платформой, обеспечивающей просмотр контента мультимедиа портала Netflix. Второе слово в словосочетании «игровая консоль» сейчас стало более важным, чем первое.

Именно в этом качестве Xbox One может превзойти по своей привлекательности PlayStation 4. Продукт от Microsoft призван кардинально изменить ощущение от просмотра телевизора, формируя свой собственный интерфейс для просмотра кабельного, спутникового телевидения или, например, игр Национальной футбольной лиги по американскому футболу. Эта консоль создана для работы с приложениями третьих сторон, что позволяет пользователям выполнять многочисленные задачи при работе с программами, например, общаться через Skype и одновременно  играть. Кроме того, обновленный бесконтактный сенсорный игровой контроллер Kinect дает возможность самого широкого управления консолью посредством голоса. Устройство можно включить, дав соответствующую голосовую команду. Таким же способом можно выбирать материалы для просмотра. Кроме того, новая система Kinect позволяет «видеть» более четкую картинку, чем модель предыдущего поколения. В ходе демонстрации ее возможностей в Сиэтле уровень детализации позволил разглядеть складки на моей рубашке с расстояния в несколько метров. Вместе с тем, устройство прекрасно взаимодействует с платформами Windows 8 и Windows Phone 8 от Microsoft, делая грань между персональным компьютером, смартфоном и консолью Xbox практически незаметной.

На этом фоне сотрудники Sony в ходе презентации своей консоли PlayStation 4 сосредоточились именно на ее игровых качествах. В ходе конференции, организованной в прошлом месяце сайтом по анализу цифровых технологий All Things D, исполнительный директор Sony Кадзуо Хираи (Kaz Hirai) сообщил: «Для нас самым важным является признать и понять, что PlayStation 4 является прекрасной игровой консолью, которая нравится любителям видеоигр». Хотя PlayStation 4 будет, конечно же, по-прежнему обеспечивать доступ к потоку видео и музыки через такие сервисы, как Netflix, она не станет поддерживать подключения к такому большому количеству устройств, сервисов и программ, которое предлагают в Microsoft и Apple. Весьма интересно выглядит аксессуар для PlayStation 4 с камерой. Этот аксессуар будет дополнительным, но его можно подключить лишь к определенной группе консолей, что, скорее всего, не лучшим образом отразится на универсальности данного  устройства. Насколько нам известно, самые продвинутые подключаемые устройства для PlayStation 4 непосредственно связаны с игровым процессом. Недавно Sony приобрела контент-сервис Gaikai, который позволит игрокам играть в режиме онлайн в старые игры для PlayStation 3 без необходимости скачивать их. Игрокам будет предоставлена возможность через Wi-Fi играть в игры для серии PlayStation 4 на портативной версии консоли PS Vita. Однако объемы продаж этих устройств, рассчитанных на самых заядлых геймеров, оказались малоурожайными, и в Sony рассчитывают продать лишь 5 миллионов таких устройств за текущий финансовый год. Игроки также получат возможность продемонстрировать другим геймерам свои игровые навыки, нажав на контроллере PlayStation 4 новую кнопку «share» («поделиться»). Однако смотреть такое видео, скорее всего, будут лишь самые ярые энтузиасты.

Скорее всего, объемы продаж PlayStation 4 в текущем периоде отпусков и каникул превысят аналогичные показатели Xbox One. Вкупе с недовольством игроков системой лицензионных прав разница в цене, составляющая 100 долларов, станет решающим фактором для приобретающих игровую консоль родителей. Кроме того, PlayStation 4 может лучше подойти основной части заядлых геймеров. Однако Xbox One является консолью, обеспечивающей самый широкий спектр подключений к другим устройствам из когда-либо созданных. Несомненно, это является важной индивидуальной особенностью консоли и источником ее проблем. Но именно по этой причине вы захотите, чтобы данная консоль была подключена к вашему телевизору еще много лет.