День благодарения очень значимый праздник для всех американцев и всегда празднуется с огромным размахом. Первым президентом США, в 1789, Джорджем Вашингтоном был подписан указ о праздновании Дня благодарения в Соединенных Штатах Америки, этому дню был присвоен статус национального праздника, а также было дано название.
Это праздник берет свое начало в далеких двадцатых годах XVII века. В те времена небольшая группа англичан, их было приблизительно сто человек, в бегстве от религиозных преследователей с родины, высадилась на востоке Америки. Это место спустя много лет приобрело название — Новая Англия. Англичане основали небольшое поселение на территории, которая сейчас принадлежит современному городу Плимут, штат Массачусетс.
Для новых жителей этих земель, не привыкшим к непогодам, климат оказался слишком суровым, и около половины поселения погибло от холода и болезней. Выжившие поселенцы, встретили коренных жителей этих мест, индейцев. Согласно английским традициям, в честь первого большого урожая, собранного на этих плодородных землях и для того чтобы подбодрить дух, уцелевшие, устроили грандиозный праздник, пригласили на него индейцев, которые принесли с собою к праздничному застолью больших необычных птиц, которых позже назвали индейкам.
По его мнению, этот праздник праздновался в честь, благодарности народа Соединенных Штатов Америки Конституции. Но, по-настоящему этот праздник стал национально значимым в 1863, когда в период гражданской войны Авраам Линкольн, занимающий в то время пост президента Америки, предложил воюющим сторонам сесть за стол переговоров. Но, не смотря на это, война продолжилась и была окончена лишь в 1865 году. Именно с этого времени праздник отмечают в последний ноябрьский четверг.
Этот праздник — День благодарения традиционно собирает у стола всю семью. В основном он отмечается в родительском доме и для многих этот путь бывает очень долгим, некоторые приезжают даже из других стран. Не удивительно, что накануне праздника никуда невозможно добраться. Переполнены все виды транспорта, аэропорты, железнодорожные вокзалы перегружены, возникают бесконечные пробки. Накануне Дня Благодарения так сказать «расцветает» благотворительность. Американский народ старается помочь нуждающимся, накормить и одеть нищих, тем, кто обижен жизнью. На многих площадях, станциях метро и просто на улицах устанавливают специальные столы, на которые, все желающие помочь нуждающимся кладут одежду, еду, пожертвования.
Так же различные благотворительные фонды и организации раздают собранные пожертвования и устраивают для бездомных горячие обеды. Основным атрибутом любого праздничного стола в этот день является традиционная индейка. В США на выращивании индейки ко Дню благодарения, построен не один бизнес. Примечателен тот факт, что индейка, чуть было не стала символом США. Но в соревнованиях предложенных символов все-таки победил хищник – белоголовый орел.