Американская компания «Верджин галактик», потерявшая 31 октября в ходе очередного испытания свой суборбитальный корабль SpaceShipTwo, намерена вернуться к полетам данного типа космических кораблей ориентировочно в середине следующего года. Такое заявление сделал генеральный директор компании Джордж Уайтсайдс. По его словам, к этому времени завершатся работы по конструкции второго корабля.
Обломки SpaceShipTwo. © Lucy Nicholson | Reuters
В интервью агентству Ассошиэйтед Пресс Джордж Уайтсайдс назвал катастрофу 31 октября трагедией, однако выразил уверенность в том, что «Верджин галактик» в скором времени сможет восстановить работу по проекту SpaceShipTwo.
Джордж Уайтсайдс. © Lucy Nicholson | Reuters
Новый вариант суборбитального корабля, по заявлению гендиректора компании, будет более прочным и удобным с точки зрения коммерческого обслуживания. Возведение внешней части аппарата уже завершено, однако на его «начинку» уйдет не меньше полугода. Строительные работы ведутся на калифорнийском предприятии «Верджин галактик» в пустыне Мохаве, где и проводились последние неудачные испытания SpaceShipTwo.
Новый корабль компании «Верджин галактик». © Lucy Nicholson | Reuters
Что касается точных причин крушения корабля, Джордж Уайтсайдс не смог пролить свет на этот вопрос, поскольку внутреннее расследование пока не завершено. По одной из версий, корабль разбился из-за взрыва топлива. Кроме того, следователи из американского совета по безопасности на транспорте сообщили, что непосредственно перед взрывом корабля произошла разблокировка системы флюгирования, которая обеспечивает торможение аппарата и его вхождение в земную атмосферу. Однако, подчеркивают эксперты, сам по себе этот факт спровоцировать катастрофу не мог.