(ок. 1832 - 1904)

Хинматон Йалаткит, "Гром, Раскатывающийся В Высотах", вождь не персе, был по сути своей мирным человеком и вошел в историю XIX века как один из величайших военных лидеров индейцев. Он родился в устье Джозеф-Крик, в долине Уаллоуа, штат Вашингтон, где-то между январем и апрелем 1832 г., и был третьим ребенком Капкапоними, женщины не персе и ее мужа-кайюса, известного как Старый Джозеф. По миссионерской традиции крещеный Ифраимом еще в младенчестве, позднее он принял имя Джозеф, и был известен под ним в течении всей своей жизни. У него было два брата: Оллокот(Лягушка) и Смугуискугин, или Шугун (Коричневый); и две сестры: Селия, также известная как Сара, и Елаумонми.

Джозеф был высоким, плотными и красивым человеком с величественными манерами. Он стал вождем в возрасте около 30 лет, после смерти своего отца. Будучи человеком смелым, он все же не был вождем воинов: в отношениях с белыми полагался более на дипломатию и на пассивное сопротивление. В 1855 году, после учреждения резервации, белые поселенцы начали вторгаться на прекрасные плодородные земли, особенно после открытия там золота. В соответствии с подписанным в 1868 году договором, сократившим резервацию до площади в 550 квадратных миль, в нее больше не входили земли многих лидеров племени, включая отца Джозефа. Эти лидеры отказались подписать договор 1868 года. Хотя правительство утверждало, что этот договор касается всех не персе, отказавшиеся его подписать продолжали занимать свои старинные земли в долине Уаллоуа, сохраняя относительно мирные отношения со своими белыми соседями. Раскол между договорными и недоговорными не персе так и не был улажен.

И наконец в 1877 г. под давлением поселенцев, незаконно занимавших земли, и старателей правительство решило выступить против Джозефа и остальных недоговорных не персе. Генерал О. О. Ховард встретился с Джозефом и другими вождями для того, чтобы попытаться достичь мирного урегулирования. Но переговоры были нарушены столкновением между несколькими молодыми не персе и некоторыми белыми, в результате чего пострадали обе стороны. Тогда Ховард решил подчинить племя силой и Джозеф был вынужден вступить в войну.

В первом же большом бою, в каньоне Белой Птицы, федеральные силы чуть было не были уничтожены. Не персе выиграли 18 сражений, но Джозеф понимал, что для них существует лишь три способа завершения войны: быть уничтоженными, сдаться или отступить, и они выбрали последний. Сначала Джозеф планировал соединиться в Монтане с людьми кроу, но когда те отказались помочь ему, целью Джозефа стало отступление в Канаду, чтобы присоединиться к Сидящему Быку и сиу, бежавшим туда в 1876 году.

Отступление Джозефа и его людей признано одним из ярчайших эпизодов военной истории Соединенных Штатов. Они уходили от преследующих войск, часто при помощи умелых арьергардных маневров, когда несколько снайперов сдерживали большое количество атакующих. Их скорость и изворотливость потрясли армию. Они даже ухитрялись сохранить хорошие отношения с белыми, которых встречали по пути. Джозеф был признанным лидером, но в принятии решений участвовали все вожди и они были свободны действовать по своему собственному усмотрению. Джозеф во главе 750-ти соплеменников дважды пересек Скалистые Горы, прошел через Йеллоустоунский парк (основанный в 1872 г.) и переправился через р. Миссури.

Их маршрут протянулся через четыре штата, а всего было пройдено более 150 миль. Примерно в 40 милях от канадской границы, у Биэр По, Монтана, измотанные и умирающие от голода не персе встали лагерем. Некоторые вожди хотели тот час же двинуться в Канаду, но большинство чувствовало, что без отдыха совершить последний переход смогут лишь сильнейшие. Джозеф согласился с последними, не зная о быстром приближении свежих правительственных сил, возглавляемых генералом Нельсоном Майлсом. Они атаковали лагерь ранним утром следующего дня (30 сентября). В ходе ожесточенной перестрелки Джозеф и его люди отбросили солдат и окопались, приготовившись к долгой осаде; но Джозеф сразу понял, что его маленькая и ослабленная группа обречена на поражение.

5 октября 1877 г. он сдался, сказав: "Я устал воевать. Наши вожди убиты... Холодно, но у нас нет одеял. Маленькие дети замерзают насмерть. Некоторые из моих людей убежали в холмы, но у них нет ни одеял, ни пищи. Никто не знает где они, может быть они замерзают насмерть. Мне нужно время, чтобы найти моих детей и узнать, скольких я смогу найти. Может быть я найду их среди мертвых. Слушайте меня, мои вожди: я устал; мое сердце полно боли и печали. Когда встанет солнце, я никогда не буду больше воевать."

Хотя генерал Майлс и Джозеф договорились, что не персе должны быть возвращены на запад, Вашингтон пренебрег этим соглашением. Вместо этого, их послали на Индейскую Территорию, где на чужой им земле, лишенные родины и духа, многие умерли или стали слабы. Джозеф делал все, что возможно, что бы вернуть своих людей на земли, которые по крайней мере напоминали бы им о родине. Джозеф дважды был в Вашингтоне, где у него появилось много сторонников, но лидеры западных штатов были непреклонны. Они боялись, что диссиденты начнут смуту среди мирных не персе резервации. Однако, в 1885 году, некоторые из изгнанников были отправлены в резервацию Лаупуай в Айдахо, а другие, включая Джозефа, переселены в резервацию Колвилл в штате Вашингтон.

Джозефа уважали и враги и друзья. Он был ростом в 6 футов 2 дюйма, обладал пронизывающим взглядом черных глаз; он был великолепным оратором. Верный своему обещанию, он больше не воевал, но продолжал работать на благо своих людей, мечтая о дне, когда им позволят вернуться в родную долину Уаллоуа, где лежат кости их предков. В 1897 г. он отправился на восток и встретился с президентом МакКинли, генералом Майлсом и генералом Ховардом, а в 1903 г. он снова посетил капитолий, сопровождаемый Майлсом, встретившись с президентом Рузвельтом. Умер он 21 сентября 1904 г. Когда его первая жена умерла, он взял в жены двух вдов. Когда власти потребовали, что бы он оставил себе только одну, он ответил: "Всю войну я сражался за свою страну и за этих женщин. Вы забрали мою страну; я сохраню своих жен."