Земля некогда имела человеческое естество: Старец сотворил ее из женщины. "Ты будешь матерью людей", - сказал он.

Земля и сейчас все еще живое существо, но она сильно изменилась. Ее плоть стала почвой, ее кости - камнем, ее дыхание - ветром, ее волосы - деревьями и травами. Она распростерлась повсюду, и мы живем и ходим по ней. Стоит ей шевельнуться, случается землетрясение.

После того как Старец превратил женщину в землю, он взял немного от ее плоти и скатал в комки, подобно тому, как люди лепят грязь или глину. Из этих комков Старец создал Древний Народ.

Древние были полу-людьми, полу-животными. Одни выглядели совсем, как люди, другие передвигались на четвереньках подобно животным. Некоторые летали, как птицы, а кто-то плавал подобно рыбе. Они владели речью и были наделены сверхъестественной силой и хитростью, как никто из людей или животных. Единственными животными, которые никогда не были людьми, оставались лесные олени - они и тогда были такими же, как сегодня.

Кроме древнего народа, на земле жили настоящие животные и настоящие люди. Старец создал их из оставшихся комков земной плоти. Он долго мял их, придавая им форму индейцев, а потом дунул на них, чтобы вдохнуть в них жизнь. Люди были самыми невежественными и беспомощными из всех, кого он сотворил.

Старец поделил их на мужчин и женщин, чтобы они могли плодиться и размножаться. Так все живые существа произошли от земли. И мы оглянулись вокруг и увидели, как наша мать распростерлась повсюду.

Жить в мире тогда было тяжело, потому что многие из Древнего Народа были жестокими чудовищами и постоянно враждовали между собой. К тому же они отличались глупостью: знали, что надо охотиться, чтобы жить, но не умели отличить оленей от настоящих людей и довольно часто поедали и тех и других - по ошибке.

Наконец, Старец сказал: "Если я не вмешаюсь, так, пожалуй, и совсем людей не останется". И он велел Койоту уничтожить чудовищ и других злобных тварей среди Древнего Народа, а индейцев обучить всему, что надо для жизни.

Так Койот отправился в мир, чтобы учить индейцев, облегчать их жизнь и совершать подвиги.

Составление, перевод и примечания Т.А. Казаковой