У индейского барабана очень давняя история. Он упоминается в легендах о сотворении мира, дошедших до нас из глубины веков.

Для моего народа, пассамакуодди, как и для других вабанаков, живущих в штате Мэн и соседней Канаде -малиситов, микмаков и пенобскотов, барабан - не просто музыкальный инструмент, это важнейший атрибут общинной жизни. Барабан помогает нам в самоисцелении и в единении друг с другом. У него есть сердце, которое стучит в такт биению сердца нашей Матери-Земли. Когда мы собираемся вокруг барабана, наши голоса сливаются в общей молитве Великому Духу, и предки наши вновь танцуют.

Обряд Барабана открыт для всех - мужчин, женщин и детей. Наш разум должен быть незамутнен вредными помыслами, а тело свободно от наркотиков и алкоголя. Днем обряд проводится в палатке, а ночью - под звездами, у яркого костра.

Начнем с "очищения дымом". Кто-нибудь обходит всех, окуривая дымом шалфея, ароматной травы или кедра. Благоуханный дым мы подносим к сердцу, ко лбу, затем натираем по всему телу. Дым уносит всякие негативные чувства.

Когда начинает бить барабан, мы сидим тихо - танцуют лишь во время общественных праздников и паувау. Если барабанщиков несколько, старший из них держит ритм и задает темп, которого придерживаются все остальные. Тон барабана меняется, если бить ближе к центру. Иногда лидер бьет неравномерно, тем самым воздавая честь предкам нашим, ушедшим в мир духов. Когда начинаются священные песни, никто не покидает круга. Мы мысленно сосредотачиваемся на своем истинном "я" и ощущаем единство со всем сущим.

Когда барабан умолкает, доброта и любовь, которые мы обычно скрываем в себе, оживают, и мы открываемся друг другу. Как и другие индейские ритуалы, где задействованы потельные палатки и говорящие круги, Обряд Барабана - это духовное возрождение.

У каждого племени - свой, особый способ изготовления барабанов. Пассамакуодди берут для этого остов ствола большой березы или кедра и выдалбливают его при помощи зубила или молотка, выполняя эту утомительную работу, на которую порой уходит целый день, по очереди. После того, как дерево полностью высохло, барабан покрывают упругой лосиной кожей и стягивают сыромятными ремешками. Деревянные колотушки покрывают мягкой кожей оленя или мехом.

У нынешней молодежи возрождается интерес к племенным традициям, таким, как Обряд Барабана. При наставничестве взрослых дети мастерят свои собственные барабаны, постигают технику игры на них и разучивают традиционные песни и танцы, после чего они готовы создавать новые группы барабанщиков. Встречи с юными барабанщиками из других племен приносят им радость

Дениз Элтвейтер