Эта книга, написанная Джорджем Б. Гриннеллом - история войн самого воинственного народа из всех воинственных равнинных индейцев.

Нет другого такого человека, чье рождение и становление как писателя было на протяжении долгих лет настолько тесно связано со многими равнинными народами. Естествоиспытателем он сопровождал экспедицию Джорджа Армстронга Кастера в район Черных Холмов в 1874 году. После этого на протяжении почти 60 лет до самой смерти в 1938 году он длительное время оставался с равнинными индейцами и пользовался расположением и уважением великих вождей и воинов разных племен, от черноногих до пауни. Однако своими книгами он доказал наибольшую привязанность к шайеннам.

В ответ на честность, искренность, сострадание и понимание его радушно принимали в каждом типи. В моих личных исследованиях среди северных шайеннов в последующие годы я обосновал, что написанное Гриннеллом открывает каждому желающему дверь в мир шайеннов. Он был одним из немногих историков, которые знали, как донести до своих читателей правду об индейцах, и как преподнести увиденное им в уникальной форме.

Когда много лет назад американская армия перешла Великий Водораздел, появились писатели, которые никогда не знали индейцев, но оспаривали достоверность своих "индейских" произведений. И конечно, многие такие рассказы публтковались, и считалось, что в них содержится правда от индейских информаторов. Однако, там чаще всего отсутствовало какое бы то ни было обоснование приведенных фактов и их понимание. Но Гриннелл находился среди шайеннов, как я был среди сиу, и он утверждал,что их вожди были честными и правдивыми людьми, искренними и отвечающими за свои слова, избегающими лишней болтовни. И конечно же, любой человек, кто хорошо знаком со старыми воинами, предпочтет их мнение о былых днях другим разглагольствованиям. В жизни индеец был своего рода наблюдателем, фиксирующем факты и лишенным болезненного воображения. События своей истории являлись для него жизненной прозой. Кроме того, он был глубоко заинтересован в правдивой информации, так как оценка его личных подвигов народом зависела от способности доказать свою храбрость в бою, засчитать "ку". И поэтому он имел проницательный взгляд на воинов, которые состязались с ним в храбрости.

Более того, это был настоящий ветеран, который со времен ранней юности /от 13 до 19 лет/ снова и снова вступал на военную тропу и был прекрасным наездником, способным обогнать своих соперников, если сражение затрагивало его личные интересы. Он был также профессиональным охотником, всю свою жизнь вооруженным тем же оружием, что и на войне. На протяжении всей своей жизни он множество раз выступал публично в присутствии своих друзей-соперников, с которыми бок-о-бок шел в бой и сражался с врагами. Обычно, такое повествование о военной доблести велось в героической форме и являлось неизменным атрибутом каждого общенародного собрания или другого общественного события. Неудивительно, что генерал Фредерик У.Бентин описывал шайеннов и сиу, уничтоживших Кастера, таким образом: "...хорошие стрелки, прекрасные наездники и лучшие воины, которые когда-либо рождались под солнцем".

Итак, мы представляем вам "Сражающихся шайенов"!

Стенли Вестал. Норман,Оклахома, 21 февраля 1956 г.