Великие озера в США до сих пор остаются покрытыми льдом почти наполовину, сообщает Huffington Post. По состоянию на среду, 16 апреля, ледовый покров оставался на 37,1% общей площади озер. Для этого времени года такое количество льда является беспрецедентным. Ранее максимальным показателем обледенения для апреля был рекорд 1994 года, когда подо льдом оставались 23% озер.
Экологи уверены, что феноменальное обледенение Великих озер скажется на общем состоянии окружающей среды в регионе. Последствия суровой зимы, сковавшей ледяным щитом почти всю поверхность пресноводных водоемов — в начале марта обледенело 92,2% площади озер, — будут скорее негативными, чем благоприятными.
Великие озера до сих пор не освободились ото льда. © John McCormick | Shutterstock
Судоход по озеру Верхнее, 64 % площади которого по-прежнему покрыто льдом, стал настоящим испытанием для судовладельцев. Важный маршрут, пролегающий через водоем, ведет к горнодобывающим предприятиям, которые из-за перебоев с поставками угля не в состоянии продолжать работу. Только благодаря усилиям береговой охраны США, регулярно расчищающей водный путь, грузы из Миннесоты все-таки доходят до своей цели — города Маркуэтт в штате Мичиган, в гавани которого толщина льда по сей день достигает до 60 см.
Обледенение Великих озер повлекло массовую гибель уток и поставило под угрозу популяции местных рыб, которые из-за холодов отложили икру позднее обычного.
Единственный плюс масштабного обледенения легендарных озер Северной Америки — возросший поток туристов в морские гроты островов Апостола в северном Висконсине.