Вирджиния Бич – город, расположенный на восточном атлантическом океанском побережье США. Он находится в юго-восточном районе штата Вирджиния и является самым большим городом этого штата.
Вирджиния Бич — это одно из городских образований, формирующих агломерацию под названием Хэмптон Роудс, раскинувшуюся вокруг залива Чесапик. Всего в этом обширном регионе проживает порядка 1,7 миллиона человек. Так в самом городе Вирджиния-Бич проживает 440 тысяч человек. Но несмотря на то, что Вирджиния Бич стал самым густонаселенным городом, все равно деловым центром территории Хэмптон Роудс можно считать город Норфолк. А Вирджиния Бич по факту стал курортным пляжным «пригородом».
Город Вирджиния Бич постоянно включается в ежегодные рейтинги и списки самых привлекательных мест для проживания в Америке. Эти списки и рейтинги публикуют весьма авторитетные издания.
История этого живописного города началась, когда 26 апреля 1607 года после необычайно долгого и опасного плавания, длившегося целых 144 дня, 3 судна, которые носили названия «Счастливый путь», «Сюзанна Константа», » и «Открытие» добрались наконец до устья залива Чесапик. Англичанин по имени Кристофер Ньюпорт командовал этими судами. Он был бывшим пиратом, нанятым специально для того, чтобы создать первые поселения на территории Вирджинии — колонии, которая осваивалась англичанами уже с конца 16-го века. Здесь, на месте высадки колонисты провели три дня и дали ему имя Мыс Генри. От этого места они двинулись по линии залива и основали город Джеймстаун, который стал первым английским поселением на территории современных Соединенных Штатов.
А самое первое поселение в местах современного Вирджиния Бич было образовано в 1621 году, но эта область более века была очень плохо освоена. И только в конце 19 века, сразу после появления железнодорожного движения и электрификации региона, небольшое на тот момент поселение Вирджиния Бич преобразовалось в крупную курортную зону. Уже с начала 20-го века этот живописный курорт получил признание у огромного числа туристов и в 1906 году Вирджиния Бич получил долгожданный статус города. В течение последующих 45 лет популярность курорта Вирджиния Бич продолжала неуклонно расти.
Сегодня Вирджиния Бич являет собой семейно-ориентированный курортом с предлагающим классическим пляжным отдыхом. Кроме самих пляжей, протяженность которых составляет около 60 км, город Вирджиния Бич может предложить множество различных развлечений. От океанической рыбалки, полноценного серфинга и наблюдения за обитающими у побережья китами до посещения семейных парков, детских аттракционов и, конечно, казино.
Основными отраслями региональной экономики являются сельское хозяйство, промышленность и строительство, торговля и главное для этого города — это туризм.
Армия и флот имеют огромное значение для этого, казалось бы, мирного города. В регионе находятся 11 крупных военно-морских объекта, включая и крупнейшую в мире военно-морскую базу, на которой расположился Атлантический флот США. Здесь ведут свою деятельность сразу 7 крупнейших компаний, которые специализируются на выпуске оборонно-военной продукции.
В 2010 году курорт Вирджиния Бич с однодневным визитом посетили 6,2 миллиона туристов, а еще 5,5 миллионов посетителей находились здесь с многодневным визитом. Общие траты гостей города составили около 1,1 миллиарда долларов.
В течение всего года в городе Вирджиния Бич проходит огромное множество разных массовых событий. Это и празднование дня Нептуна, знаменитое авиашоу Oceana Air Show, всевозможные автовыставки, винный и пивной фестивали, ежегодный турнир по пляжному футболу и музыкальные концерты.
Климат в Вирджиния Бич субтропический, очень влажный. Пальмы, которые встречаются на побережье, совсем не естественны для этих широт. Разрушительные штормы и тропические ураганы обычно проходят севернее или южнее. В городе четко различимы все 4 сезона года. Зимы здесь обычно мягкие, порой совсем без снега. Лето долгое и очень теплое, лишь иногда омрачается прохладными промежутками, которые связанны с ветрами Атлантики. А вот осень и весна здесь обычно просто восхитительны.