Американские ученые бьют тревогу из-за неуклонного снижения качества воды в бассейне реки Миссисипи, которое наблюдается в последние десятилетия. Причиной загрязнения акватории является как сельскохозяйственная деятельность, так и развитие городской инфраструктуры с сопутствующими этому негативными последствиями. Ситуацию не спасают даже активные природоохранные мероприятия американских экологов.
Загрязнение воды в Миссисипи стало настоящим бичом для прибрежных районов. © Alexei Laputin | Shutterstock
Ученые из Геологической службы США, взяв пробы воды из главной водной артерии и четырех основных притоков Миссисипи, установили, что крупнейшими источниками загрязнения являются промышленные удобрения (41 %) и навоз (10 %), а также загрязнения воды в городских районах (7 %) и сточные воды (7 %). Кроме того, более чем в половине исследуемых участков с 1980 по 2010 год существенно увеличилось содержание нитратов (в среднем на 14 %). Эти данные представители Геологической службы США озвучили в пятницу, 11 апреля, на брифинге в Конгрессе, передает National Geographic.
Последние исследования показывают, что порядка 16 % нитратов, попадающих в почву с удобрениями, не впитываются растениями, для которых они предназначены, а остаются в почве и со временем проникают в грунтовые или поверхностные воды. Как поясняют ученые, загрязнение воды нитратами приводит к чрезмерному разрастанию водорослей, которые потребляют слишком большое количество кислорода в водоемах, тем самым лишая кислорода рыбу и прочие живые организмы. В некоторых случаях водоросли начинают выделять токсичные вещества, еще больше усугубляя ситуацию.
Слишком интенсивное цветение водорослей не идет на пользу водоему. © Maksimilian | Shutterstock
Именно из-за активного цветения водорослей возникли обширные «мертвые зоны» в Чесапикском заливе, системе заливов Пьюджет-Саунд, проливе Лонг-Айленд и многих других водных путях. Вторая по величине в мире «мертвая зона» находится сегодня в Мексиканском заливе. Ее размеры сопоставимы с территорией штата Нью-Джерси. Из-за попадания в залив загрязненной воды из Миссисипи значительная часть акватории залива непригодна ни для рыболовства, ни для отдыха.
Американские гидрологи отмечают, что ситуация с бассейном Миссисипи не уникальна, а скорее показательна: аналогичным образом развивается ситуация и на других водных артериях США. По информации Управления по охране окружающей среды, более половины всех американских ручьев и рек находятся в плохом состоянии, то есть в них не рекомендуется купаться и ловить рыбу.
По мнению представителей американской Геологической службы, а также экологических организаций, повлиять на ситуацию могут улучшенные методы обработки сточных и ливневых вод, новые нормы по сокращению загрязнения воды как для промышленных предприятий, так и для фермеров, а также повышение уровня экологического образования населения.