Биолог Питер Мойл из Калифорнийского университета в течение 50 лет исследовал реки и ручьи Калифорнии. Ученый отметил, что из-за сильной засухи в 2014 году притоки реки Наварро в июле пересохли, хотя обычно это происходит в конце сухого сезона (в сентябре — октябре). Засуха отразилась на экосистемах Калифорнии от гор Сьерра-Невада до рек Сан-Хоакин и Сакраменто.
© wk1003mike | Shutterstock.com
Американское экологическое общество на встрече в Сакраменто в августе подтвердило, что многие растения и животные в штате под угрозой из-за изменений экосистемы. Специалисты также отметили, что экосистема стала более восприимчивой к катаклизмам. До 80 % пресной воды в штате появляется в результате таяния снега гор Сьерра-Невада, однако в феврале этого года снежный покров составлял 14 % от нормы. Климат стал более жарким и сухим, в будущем возможно сокращение осадков, в основном это будет дождь, а не снег в горах. Все это может говорить о более частом использовании грунтовых вод в будущем.
Под угрозой находится 129 видов речной рыбы. В дельте, где сходятся реки Сакраменто и Сан-Хоакин, инвазивный вид моллюска Potamocorbula amurensis, обычно обитающий в соленой воде, после того, как воды потеплели, переместился на несколько километров вверх по реке, где конкурирует с пресноводным моллюском Corbicula fluminea. Моллюски Potamocorbula накапливают в организме в 4 раза больше селена из сельскохозяйственных стоков, чем моллюски Corbicula. Осетровые виды рыб, питаясь Potamocorbula, потребляют большее количество селена, что может вызвать негативное влияние на всю популяцию, сообщает Вести.ру.
От климатических изменений также страдают и птицы — было зафиксировано сокращение численности кряквы (Anas platyrynchos) и трехцветных дроздов (Agelaius tricolor). Пока неизвестно, как засуха влияет на крупных животных, но было отмечено частое появление медведей дальше от гор, вблизи населенных пунктов, что может провоцироваться климатическими условиями и засухой. Т
Климатологи надеются, что Эль-Ниньо принесет в штат дожди и снегопады, однако, если он будет более слабым, возможно, что засуха продлится и в следующем году.