В месяце, когда опадают листья, в год, когда упало
много звезд, военный отряд из двадцати человек отправился
на военную тропу против Пауни. Маленький мальчик, сирота,
решил отправиться с ними, но так как ему было всего девять
лет, то сначала они отказали ему. Мальчик так их
упрашивал, что в конце концов они согласились, и он пошел
с ними. Все были вооружены луками и стрелами, а у двух
воинов были ружья от компании Гудзонова залива.
После пяти стоянок они встретили огромное стадо бизонов
и убили много животных. Они оставались на месте, пока не
высушили лучшие части мяса, а затем продолжили свою
военную тропу.
Однажды вечером они пришли в очень хорошее место, в лес
на берегу ручья и встали там лагерем. Спустя некоторое
время один из воинов заявил, что когда-то раньше он уже
был на этом месте, он узнает его. Он сказал, что здесь
обитает дух, и советовал отряду перейти на другое место,
чтобы избежать встречи с обитающим здесь духом, но другие
воины отряда стали насмехаться над ним и сказали, что они
не боятся духов, а если кто-нибудь из них появится, то они
возьмут его в плен и отведут к своим друзьям. Мальчик
ничего не говорил, а сел и стал думать об этом духе.
После ужина он построил из веток деревьев типи и покрыл
его травой. Люди сидели в стороне беседуя, а мальчик сел в
палатке и думал о духе. Во время беседы они услышали звук,
как будто кто-то пел, а затем воскликнул :"Хоо–оуи!" –
самым печальным голосом. Воин, который предупреждал их о
духе, заявил, что это дух, и начал упрашивать уйти отсюда,
но другие сказали, что они подождут и посмотрят на этого
духа.
Двум воинам с ружьями велели быть наготове, если дух
покажется, то стрелять в него и прогнать прочь. Все это
время мальчик сидел в типи возле двери, накрыв голову
плащем и думал о духе.
Вскоре звук послышался ближе, и воины отправились
узнать, что же это такое. Однако, они ничего не обнаружили
и вернулись в типи. Звук послышался ближе, но они ничего
не видели до тех пор, пока звук не раздался среди них. Тут
они увидели что-то похожее на скелет, с остатками волос на
голове и обрывками мяса, висящими на некоторых костях. Это
напугало их так, что они бросились в типи, попадали один
на другого и сгрудились в кучу в дальнем углу. Здесь они и
лежали, пряча свои лица от страха. Мальчик посмотрел на
них, а затем повернулся и посмотрел на духа. Он позвал его
зайти в типи.
Дух вошел и остановился, глядя на мальчика, который
взял кусок бизоньего мяса, насадил его на палочку и
устроил перед огнем. Когда мясо согрелось, он предложил
духу его. Дух взял мясо. Тогда мальчик взял немного
отборного жира и предложил его духу. Дух взял и это.
Мальчик насадил на палочку немного печеночного жира и
положил на огонь. Пока мясо жарилось он сказал духу:
– Я даю тебе самое лучшее, что у нас есть, и хочу
попросить тебя сделать кое-что для меня.
Дух спросил:
– Чего ты хочешь... Я сделаю для тебя то, что могу.
Мальчик ответил:
– Я хочу ударить врага. Я хочу быть легко раненым и
захватить у врага лошадей.
Дух сказал:
– Я помогу тебе в этих вещах.
Тогда мальчик дал ему жаренное мясо с печоночным жиром,
и дух ушел, восклицая: "Хоо-оо-уи!" Возглас становился
слабее и слабее, пока его нельзя уже было слышать.
Когда дух ушел, мальчик растащил воинов друг с друга и
принес воды тем, кто был без сознания. После того, как все
пришли в себя, мальчик сказал им:
– Вы как старые бабы. Вас лишил сознания друг. Что же
вы будете делать, когда придут враги...
Воины смутились и опустили лица.
На следующее утро, когда они выступили из лагеря,
мальчик притворился, что чинит свои мокасины. Он сказал
им, чтобы его не ждали, а он их догонит. Отряд ушел без
него. Когда они скрылись, мальчик отправился другим путем
туда, где как они сказали будут лагерем в эту ночь. Он шел
весь день, думая о том, как дух выполнит свое обещания, и
к вечеру подошел к ручью, увидел дымок. Он подумал, что
это дым от костра его отряда, но удивился, что это было не
в том месте, где они собирались остановиться. Он крадучись
подобрался туда, откуда поднимался дым, и увидел, что это
лагерь Пауни, и что у них много лошадей. Лошади были
стреножены и паслись возле лагеря, однако он решил
постараться украсть некоторых из них. Мальчик ждал до
поздней ночи. Затем он снял всю свою одежду, взял с собой
только нож и веревку, которую связал из своего плаща.
Он пополз на животе к лошадям, пока не оказался среди
них. Лошади захрапели и бросились в сторону от него. Пауни
пришли узнать, что случилось, но мальчик свернулся в
клубок у куста шалфея так, что они не увидели его. Пауни
подогнали лошадей поближе к лагерю и ушли. Мальчик снова
заполз между лошадей. Он нашел кроткую, смирную лошадь,
поймал ее и взнуздал своей веревкой. Затем он развязал
путы и сделал повод, чтобы вести ее. Мальчик отводил
лошадей одну за другой из табуна, отгоняя их потихоньку
все дальше и дальше от лагеря, чтобы его не было слышно,
он погнал их со всей возможной быстротой к своему лагерю.
Он достиг его только утром, когда воины уже собирались
идти искать его. Они очень удивились, когда увидели его с
лошадьми, и пока они ловили их, Пауни подошли к лагерю, и
началось сражение. Мальчик удерживал захваченных лошадей,
пока его отряд сражался с Пауни. Наконец, атаковавшие
верхом Пауни бросились в бегство. Один из друзей мальчика
выстрелил в лошадь одного из врагов, и она сбросила Пауни
возле мальчика. Пауни вскочил и выстрелил в мальчика из
лука. Друг мальчика тут же убил его, но стрела уже
вонзилась мальчику в ногу. Однако, он бросился вперед и
ударил врага прежде, чем это успел сделать тот, кто
выстрелил (ку).
Пауни разбежались. Мальчик собрал лошадей и пригнал их
в лагерь своего народа. Когда военный отряд вернулся
домой, мальчик рассказал историю о духе и о том, как тот
обещал помочь ему. Его раненая нога распухла и очень
болела. За этот подвиг люди дали ему новое имя и стали
называть Большая Нога.
Большая Нога был смелым воином и вождем бэнда. Он был
убит белыми солдатами в Вундед Ни, в резервации Пайн Ридж.
рассказано Джоном Тупой Рог
