Штат Иллинойс

Штат Иллинойс вошел в состав США 3 декабря 1818 года, став 21 штатом. Столица — Спрингфилд, а самый крупный город штата — Чикаго. Кстати, действие мультфильма «Симпсоны» происходит именно в Спринфилде, Гомер Симпсон и его семья изображают типичное американское семейство.

Штат замыкает пятерку самых населенных городов Америки, и насчитывает 12 870 000 человек. Площадь штата 149 998 км ². Соответственно, плотность населения на км²   примерно 90 человек. На 71 % население состоит из белых, афроамериканцев- 14,5 %, азиатов 4,6%,а вот коренных американцев практически нет — 0,3 %.  Любимые праздники Иллинойса: день яблока (яблоко символ штата) и день святого Патрика.

Географически штат относится к северо-восточным центральным штатам США, расположен на территории Великих Равнин США. Большую часть штата занимают прерии, отсюда и прозвище штата «земля прерий». Второе прозвище Иллинойса — «штат президента Линкольна». Именно здесь начал свою политическую карьеру шестнадцатый президент США. На юге штата расположен Национальный лес Шоуни — один из самых больших  лесов США. В лесах штата растут дубы, гикори, клены, да и фауна довольно богата: олени, ондатры, еноты и множество других животных. В Иллинойсе протекает одноименная крупнейшая река, проходит русло Миссисипи, кроме того, штат граничит с Кентукки по реке Огайо.

Благодаря большому запасу лесов, в Иллинойс заготавливают древесину, занимаются сельским хозяйством (на юге), развита  крупная и легкая промышленность (на севере, район Чикаго), и информационные технологии (север, Чикаго). В Чикаго находятся 12 штаб-квартир крупнейших компаний США, в том числе Boeing — аэрокосмическая компания, телекоммуникационная Motorola, и сеть фаст-фудов McDonalds. Чикаго занимает  третье место по уровню ВВП, и является крупным экономическим, культурным и торговым центром.

Климат в штате континентальный, местами — субтропический, зимой столбик термометра редко опускается ниже – 10, а лето жаркое.

Исторически на месте современного штата, примерно 7 тысяч лет назад,  жили индейцы, с развитой Миссисипской  культурой. Там было крупнейшее поселение Кахокия. У этих индейцев была сложная социальная структура, развитые торговые сети от Великих Озер до Мексиканского залива. Успешно занимались сельским хозяйством. Строили жилые и культовые здания. От индейцев осталось более ста курганов, самый крупный — «Монахов курган». Кахокия является одним из крупнейших объектов американских археологических раскопок, и имеет статус Национального исторического памятника США, а ЮНЕСКО включило поселение в список памятников Всемирного наследия.

В 1873 года эти территории начали исследовать французы, но ограничивались лишь охотой и торговлей с индейцами.

Джордж Кларк активно участвовал в борьбе за независимость США, и уже в 1778 захваченные Кларком земли Иллинойс были включены в состав США. В 1803 возле устья реки Чикаго был возведен форт Дирборн, вокруг которого постепенно вырос город Чикаго. Сейчас этот город является мегаполисом, третьим по численности населения США. Славится этот город необыкновенным количеством небоскребов и самой вкусной пиццей.